Los rastreadores de salud, o “wearables”, han tomado por asalto la industria del fitness durante la última década. El mercado mundial de wearables en 2022 se valoró en 138 mil millones de dólares, según datos de Precedence Research, y se espera que se acerque a los 500 mil millones de dólares en 2032. Adoptados por deportistas profesionales, entusiastas incondicionales del gimnasio y corredores ocasionales por igual, estos dispositivos monitorizan una variedad de signos vitales físicos para ayudar a garantizar una rutina de ejercicios saludable y efectiva.
Una empresa emergente india, Muse Wearables, irrumpió recientemente en la escena del fitness con un producto que reinventa el factor de forma de los wearables en forma de anillo. El adorno, conocido como Ring One, es más que una declaración de moda. Es un rastreador de grado clínico que monitorea la frecuencia cardíaca, la variabilidad de la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la frecuencia respiratoria, la temperatura corporal y los niveles de oxígeno en sangre. Y si eso no es suficiente, un simple cambio de modo de funcionamiento convierte a Ring One en un dispositivo de pago electrónico habilitado con NFC.
Los inicios
Muse Wearables inició sus operaciones en 2017 como parte de un programa de la Célula de Incubación de Madrás del Instituto Indio de Tecnología en Chennai, India. Los fundadores Prathyusha Kamarajugadda, KLN Sai Prasanth y Yathindra Ajay KA tenían un interés compartido en convertirse en una empresa innovadora en el sector de la electrónica de consumo de la India.
“En la India no existe una empresa de tecnología propiamente dicha”, afirmó Prathyusha. “El mundo tiene sus Apple y Samsung, pero nosotros no teníamos una empresa de tecnología de consumo propia y estábamos muy interesados en ese espacio”.
Apoyándose en el sitio de financiación colectiva Indiegogo, Muse Wearables lanzó su primer producto en 2019: el reloj inteligente híbrido Muse con Bluetooth y seguimiento de actividad. Las cosas se intensificaron en 2020 durante el brote de COVID-19 cuando Muse añadió la tecnología de monitorización del oxígeno en sangre. Esto resultó ser un punto de inflexión para la industria de la salud en la India, que adoptó los relojes para proporcionar datos de grado clínico que indican con precisión cuándo el nivel de oxígeno en sangre de un paciente disminuye lo suficiente como para requerir un respirador.
“Ya vendíamos a los consumidores y recibimos una solicitud para implementar nuestro producto en hospitales para el monitoreo remoto de pacientes”, dijo Prathyusha. “Fue entonces cuando cambiamos nuestro enfoque más hacia el espacio de la salud, donde nuestro rastreador se utilizó en pacientes y nos permitió proporcionar alertas oportunas a las estaciones de enfermería. Fue una gran experiencia de aprendizaje para nosotros cuando nos dimos cuenta de que nuestra tecnología podría usarse para salvar vidas”.
Lecciones aprendidas
La adopción generalizada del reloj inteligente Muse Wearables permitió a la empresa recopilar millones de puntos de datos anónimos y refinar la precisión de sus algoritmos de seguimiento de la salud. La experiencia también reveló que los relojes no son necesariamente la configuración más ergonómicamente práctica para el control de los signos vitales del paciente, ya que tienden a girar alrededor de la muñeca, especialmente cuando los pacientes están dormidos.
«Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que un dedo es un mejor lugar para obtener una buena señal y datos más precisos», dijo Prathyusha. «Investigamos esto exhaustivamente y ahora, con Ring One, tenemos lo que creemos que es casi el compañero de salud perfecto».
Un día en la vida de Ring One
Tras un lanzamiento mundial a fines de septiembre y con envíos de productos programados para comenzar en noviembre, Muse confía en que Ring One cambiará la forma en que las personas interactúan con sus rastreadores de actividad física y los incentivará a expandir su uso de opciones de pago electrónico.
Fuera de un entorno hospitalario, por ejemplo, una experiencia de usuario típica podría comenzar con una puntuación de calidad del sueño cada mañana basada en el análisis de los signos vitales durante la noche, incluidos los períodos importantes de sueño REM. Según la empresa, esos datos ayudan al usuario a saber qué tan preparado está para el día.
“Si tu puntuación de sueño es baja, la información que obtienes en la aplicación es muy personalizada en cuanto a lo que podría estar causando ese problema y proporciona sugerencias sobre cómo mejorar la calidad del sueño”, dijo Dhoorjati Varma, gerente de producto de la empresa.
Durante el día, el anillo rastrea toda la actividad, como el recuento de pasos, y emitirá una alerta si el usuario está inmóvil durante demasiado tiempo. El anillo también rastrea el consumo máximo de oxígeno, que es una medida de cuánto oxígeno usa una persona durante un entrenamiento intenso, y monitorea la variabilidad de la frecuencia cardíaca durante ejercicios de relajación o meditación.
Para los pagos electrónicos, un simple movimiento de la mano activa cualquier terminal de punto de venta sin la necesidad de una billetera o un teléfono. Las futuras actualizaciones podrían incluir interfaces que desbloqueen un automóvil o una casa.
Ampliación del conjunto de funciones
El Ring One es una maravilla de integración. Además de un sensor de temperatura, un acelerómetro 3D y un giroscopio, la empresa se planteó el novedoso concepto de diseñar una única antena NFC que permite realizar pagos electrónicos y cargar el dispositivo. La incorporación de una interfaz de usuario única complementa una función Bluetooth que permite transmitir los datos del anillo a un teléfono inteligente.
“El anillo tiene un formato muy pequeño, por lo que fue necesario pensar mucho para diseñar la interfaz de usuario”, dijo Prathyusha. “Lo llamamos una interfaz de ‘rueda giratoria’, porque en realidad giras la carcasa exterior del anillo para activar diferentes modos. Por ejemplo, un usuario gira la carcasa hacia la izquierda para comenzar un entrenamiento y luego la gira hacia la derecha para habilitar el modo de pago. El anillo también viene con un estuche de carga, que tiene una batería propia que dura un mes”.
Ring One es el primero en el mundo en ser pionero en una nueva era, combinando la carga inalámbrica y los pagos NFC utilizando una sola antena, lo que le permite fabricar un dispositivo tan compacto. Su innovadora interfaz de usuario de rueda giratoria agrega más sofisticación a la funcionalidad. Esta tecnología revolucionaria se ve reforzada por la presentación de múltiples patentes, lo que consolida su posición como verdaderos innovadores en el campo.
Para realizar pagos y cargas utilizando una sola antena, Muse Wearables recurrió a Panthronics, ahora una subsidiaria de Renesas Electronics, que se especializa en tecnología de carga inalámbrica NFC.
«Debido a nuestras limitaciones de espacio, Renesas fue la única solución que pudo proporcionar carga NFC», dijo Prathyusha. «La relación valor-espacio es muy alta».
Eso incluye un transmisor NFC Renesas PTX130W, que transmite energía al anillo desde el estuche de carga y proporciona la potencia de salida más alta de la industria para una carga NFC más rápida. Además, un sistema de monitorización de carga inalámbrica NFC integrado PTX30W potente y eficiente en un chip permite aplicaciones de carga inalámbrica junto con la comunicación de datos. El rendimiento de RF del PTX130W produce un diseño de antena pequeña y una carga rápida. Un CI de gestión de energía de baja corriente de reposo (PMIC) DA9070 y reguladores de conmutación reductores-elevadores ISL9120 ayudan a completar la lista de materiales.
“Desde el comienzo de nuestra asociación, nos pusimos en contacto con el equipo de Renesas. Fueron muy útiles con las pruebas y la evaluación, lo que fue crucial para que finalizáramos el diseño”, dijo Prathyusha. “Fue una gran colaboración y estamos entusiasmados de llevar Ring One al mercado”.
Tras un lanzamiento global a fines de septiembre y con envíos de productos programados para comenzar en noviembre, Muse confía en que Ring One cambiará la forma en que las personas interactúan con sus rastreadores de actividad física y los incentivará a expandir su uso de opciones de pago electrónico.
